Кіт де Ваал – сучасна письменниця, яка отримала багато нагород за свою творчу діяльність. Її твори торкаються серця читачів з різних куточків світу і змушують задуматися про важливі речі. Кіт де Ваал почала писати для душі, навіть не підозрюючи про те, наскільки популярними виявляться її роботи. Пропонуємо дізнатися про життя та творчість цієї відомої мешканки Бірмінгема. Далі на birminghamka.
Професійна діяльність
Кіт де Ваал не належить до письменників, які “народилися з золотим пером”. Вона народилася у звичайній сім’ї зі скромним достатком і була змушена всього домагатися сама. Справжнє ім’я письменниці – Менді Тереза О’Локлін. Вона народилася у Бірмінгемі у 1960 році. Дівчина має подвійне громадянство: Великобританії та Ірландії.
Її мати, корінна ірландка, працювала вихователькою, а батько був водієм автобуса. Дівчинка виросла серед ірландської громади і з дитинства вирізнялася допитливістю, бажанням вчитися та завзятістю. Менді навчалася у школі Уеверлі. У 16 років вона покинула школу і бралася за будь-який підробіток. Вона встигла попрацювати офіціанткою, масажисткою, бек-вокалісткою та адміністратором. Свою професійну діяльність Менді вирішила пов’язати зі сферою юриспруденції. Бірмінгемка протягом 15 років працювала в галузі кримінального та сімейного права.
Також Менді Тереза О’Локлін працювала у соціальній службі та стала членом комісії з питань усиновлення. Ця сфера особливо близька для неї і жінка зарекомендувала себе як хороший фахівець, який займається питаннями прийомних сімей. До речі сама Менді стала прийомною матір’ю для двох дітей.
Перші кроки у творчості
Що стосується творчості, то Менді Тереза О’Локлін з дитинства цікавилася гуманітарними науками, любили читати та писати. Ще у молодому віці вона писала невеликі твори, вважаючи це своїм хобі. Займалася ним вона у вільний від роботи та сімейних обов’язків час. Але коли її діти підросли, Менді вирішила спробувати займатися написанням літератури професійно.
Менді Тереза О’Локлін вступила до навчання в “Oxford Brookes University” – державний університет в Оксфорді, який вважається престижним закладом. Бірмінгемка здобула ступінь магістра. Натхнена набутими знаннями, вона почала більше часу приділяти написанню власних творів, працюючи під псевдонімом Кіт де Ваал. На той момент жінці було 45 років, діти стали дорослими і їй знадобилося чимало сміливості, щоб вирішити кардинально змінити своє життя.
“Мене звуть Леон”
Кіт де Ваал пробувала писати як короткі твори, і багатосторінкові романи. Вона мала свою аудиторію, але порівняно з іншими успішними письменниками, вона була незначною. Все змінилося у 2016 році, коли було опубліковано твір Кіт де Ваал, який став світовим бестселером. Це роман “Мене звуть Леон”.
Читачі з усього світу були вражені несамовитою історією про двох братів, Леона і Джейка. За сюжетом їхнє дитинство припало на період расової дискримінації. Брати були розлучені, жили в прийомних сім’ях, але вчилися радіти простим речам, мужньо переживаючи всі негаразди життя. Твір порушує питання, які не залишать байдужими нікого – про розлуку близьких людей, усиновлення, несправедливість і жагу до життя.
Роман “Мене звуть Леон” отримав безліч нагород. Слідом за ним Кіт де Ваал почала видавати й інші свої твори, на які шанувальники письменниці з нетерпінням чекали. Але успіх і слава не закрутили голову бірмінгемці. Вона відразу почала думати, як може допомогти іншим, у тому числі письменникам-початківцям, які не мають підтримки.
Соціальна діяльність
Бірмінгемці з повагою ставляться до Кіт де Ваал. Вона активно займається соціальною роботою та підтримує вразливі групи населення. Ось лише кілька сфер, у яких це проявляється:
- Підтримка служб, які займаються питаннями прийомних дітей. Кіт де Ваал консультує представників служб з питань догляду за дітьми. Вона написала кілька посібників з усиновлення та прийомної опіки.
- Підтримка жінок-письменниць. Кіт де Ваал стала членом журі, яке оцінює жіночу творчість. Вона бере участь в організації та проведенні заходу “Премія для жінок за художню літературу”, що проводиться з 1995 року.
- Фінансова допомога письменникам з неблагополучних сімей. Кіт де Ваал організувала стипендію “Kit de Waal Creative Writing Scholarship”, при цьому спочатку кошти вона взяла з авансу, отриманого за публікацію “Мене звуть Леон”. Стипендія дає право на безоплатне навчання з творчого письма до Біркбекського університету та поїздку до Лондона, а також сертифікат на придбання книг, необхідних для навчання.
- Кіт де Ваал очолила “Portopia Productions” – компанію, що займається фільмами та цифровими медіа, ідея якої полягає у підтримці розвитку різноманітних талантів Мідлендса.
Бірмінгемка зосереджена на надання допомоги іншим, але активно розвиває свій письменницький талант. В оточенні Кіт де Ваал кажуть, що вона допомагає іншим “мріяти про зірки”, при цьому письменниця займається улюбленою справою та постійно радує аудиторію новими творами.