Мало якому чоловікові-письменнику вдається добре писати про жінок. На жаль, зрозуміти жіночу натуру і душу може тільки жінка. Фей Уелдон відома англійська письменниця, яка оживила на сторінках жіночі натури. Більше на сайті birminghamka.
Літературна сім’я
Фей Уелдон народилася в Бірмінгемі в 1931 році. Можна сказати, що її майбутнє було вирішено заздалегідь. Її мати, дядько та дідусь по материнській лінії, були письменниками. Батько дівчинки був лікарем, і його робота завела їх далеко від рідних англійських берегів. З батьками вона переїхала до Нової Зеландії. Але незабаром вони розлучилися, і Фей разом зі своєю сестрою проводили свята та канікули на два будинки. Виросли вони у Крайстчерчі. Там же навчалася у середній школі для дівчаток.
Її мати, хоч і була письменником, але феміністичних поглядів не мала. Мати Фей велике значення надавала канонічним ідеалам краси, яких не приписувала своїй дочці. Тому її мати часто скаржилася, що дівчинку не візьмуть заміж. І їй, бідолашній, доведеться вчитися і працювати. Згодом це сильно вплинуло як на творчість, так і на світогляд Фей. У романах вона часто віддавала провідні ролі жінкам без явної краси. Вони створювалися, не прогинаючись під стандарти бачення жіночої вроди.
Коли Фей було 15 вона з сестрою і матір’ю повернулися до Англії. Батько залишився у Новій Зеландії. Він до дочок у гості не приїжджав, і вони також. Через це Фей побачила батька тільки на його похоронах. Фей тоді не замислювалася над письменницькою кар’єрою. Але через вплив матері, вона думала про заміжжя та дітей. І серйозно була налаштована вийти заміж та створити сім’ю. Це завдання було першорядним для неї.
А на чолі всього чоловіки
В Англії Фей закінчила середню школу Саут-Хемпстеда. Вищу освіту вона здобувала в Університеті Сент. Там вона вивчала економіку та психологію. Під час навчання їй пощастило відвідати лекції Малькольма Нокса. Читаючи лекції про філософії, він ніколи не розмовляв з жінками в аудиторії. Він вважав, що тільки чоловічий мозок може бути об’єктивним. Жінки не мали змоги морально міркувати. Безумовно він був не правий. Але його життєва позиція зробила свій внесок у формування свідомості Уелдон.
У 1952 році вона працювала рядовим клерком у міністерстві закордонних справ. Отримувала мізерні гроші – 24 фунти стерлінга на місяць.
Це була не перша її робота. Під час Холодної війни вона писала брошури для поширення їх у Європі. Після цього Фей працювала у рекламному агентстві Кроуфорда. До редакції вона прийшла вже після народження сина. Там зарплата була більшою, ніж у міністерстві закордонних справ.
Фей мала досвід роботи у копірайтингу. Але вона займалася поширенням матеріалів, а не їх написанням. З Ogilvy, Benson & Mather у неї не склалося тривалих трудових відносин.
З перших сторінок
На відміну від минулих робіт, на яких Фей не процвітала, в письменстві на неї чекав успіх. 1966 року вона принесла до редакції свій перший роман. І видавці захопилися. «Жарт товстухи» став її первістком. Сама ж Фей про свій успіх говорила лише як про результат тяжкої праці. І вершиною її праці стало 30 романів.
Уелдон була відома не тільки як письменник, а і як сценарист. Гільдія сценаристів відзначила нагородою її роботу над серіалом «Наверх, внизу». У 1980 році вона писала сценарій для фільму «Життя для Христини». Це була важка історія про ув’язнення підлітка. Для BBC Фей працювала з кількома класичними творами.
Найвідомішим романом Фей Уелдон вважається «Життя і любов дияволиці». Його видали у 1983 році. Фей писала не лише «за велінням серця», а й для фінансової вигоди – роман «Зв’язок з Bulgari». Ювелірний бренд заплатив авторці за конкретну кількість згадок їх назви у книзі. Вона перевиконала план майже втричі і лише за це отримала 18 тисяч фунтів стерлінгів.
Пишемо, судимо, вчимо
Крім письменницької діяльності, Уелдон брала активну участь й в інших аспектах творчої діяльності. Вона неодноразово входила до суддівського журі: Берлінського міжнародного кінофестивалю, Букерівської премії. Уелдон не тільки судила, а й навчала. 2006 року вона була професором Університету Брунеля. Вона викладала творче письмо. Уелдон вважала, що далеко не все сходиться на одному таланті. Безперечно, талант важливий, але в письменстві є аспекти, яким можна навчитися. Адже успіх — це п’ять відсотків таланту та дев’яносто п’ять відсотків праці.
На своєму курсі вона навчала майбутніх письменників, як передавати емоції, формувати думки, будувати сюжет, створювати схему світів. У 2012 році вона знову викладала в Університеті Бат-Спа. Данське товариство свободи преси запросило її до себе. І вона вважалася найвідомішим іноземним членом спільноти.
Фемінізм та культура скасування
Уелдон у своїх романах «віддавала мікрофон» жінкам, яких суспільство визнає негарними. Вона говорила, що в такий спосіб, через своїх героїнь, вона дозволяє їм висловлюватися. Адже суспільство є досить жорстоким до тих, хто не вписується в загальноприйняті рамки краси. Це, і чоловіче верховенство у світі, спонукало її стати феміністкою. Фей не вважала правдивим твердження, що чоловіки завжди підтримують жінок у фінансовому плані. З цього твердження випливало, що жінки не здатні самостійно заробити собі на життя. Фей довела протилежне ще у 50-х, коли утримувала себе та сина.
Уелдон часто стикалася з фемінізмом у різних сферах. Коли вона прийшла на кастинг телевізійної драми, над якою працювала, то побачила, що режисери обрали актрису виключно за зовнішньою ознакою.
Вона не соромилася різко висловлювати свою думку. Через що натрапила на хвилю обурення з боку жінок. Її різкий вислів про насильство над жінками викликав хвилю обурення. Фей торкнулася складної теми сексуального насильства. Це тонкий лід для багатьох феміністок. Тому що будь-який вислів, який не захищає жертву насильства, сприймається жорстко.
Фей Уелдон не єдина британська письменниця, яка піддалася критиці за свої висловлювання. Джоан Роулінг, за свою думку щодо прав трансгендерних особистостей, зазнала скасування з боку фанатів та суспільства. Якби тодішня думка Уелдон була висловлена після 2015 року, то культура скасування точно її не оминула б.
Загалом подібні заяви говорили про двоїстість її суджень. Тому що, з одного боку, вона відстоювала свободу жінок, а з іншого знецінювала деякі ситуації.
Кохання та смерть
Попри заяву, що жінки і без чоловіків все можуть, перший шлюб Фей був через потребу. Перший син народився від невеликого роману із музикантом. Вони не були одружені. Він не пропонував, та вона й не тягла його під вінець. Вона хотіла дитину, але не Девіса, батька. Шлюб із Рональдом Бейтманом був викликаний тим, що їй набридло «тягнути лямку» одній. Він був на 25 років старший за неї. Шлюб тривав лише два роки.
У 1961 році Фей вийшла заміж вдруге за джазового музиканта Рона Уелдона. У них народилося двоє спільних синів. Шлюб розпався через дивну причину — несумісність астрологічних знаків. Її чоловік вірив у це. Але розлучитись вони не встигли, оскільки Рон помер у 1994 році напередодні розлучення. У тому ж році вона знову одружилася зі своїм менеджером. Прожили вони найдовше, 26 років, і розлучилися.
Померла відома британська письменниця в будинку для людей похилого віку в Нортгемптоні 4 січня 2023 року. Вона мала велику родину. Крім трьох дітей, було дванадцять онуків та п’ять правнуків.