Из-за своей географической отдаленности от Лондона и более крупных городов, Бирмингем смог удержаться от большого влияния короны, церкви и правительства. Сосредоточение шахт и грязного производства отпугнуло крупных аристократов. Из-за этого город стал пристанищем для многих мыслителей, писателей, радикалов и других бунтарей. Издательское дело процветало в Бирмингеме. И среди сотен издаваемых книг, журналов и газет бирмингемки могли найти интересное для себя. Больше на сайте birminghamka.
Средневековая литература
От жизнедеятельности Бирмингема в средние века мало что осталось. Большая часть строений были разрушены временем и войнами. Но в то время произошло значимое событие для литературы. В Бирмингеме жил Джон Роджерс. В 1537 году он перевел и отредактировал Евангелие от Матфея. Она послужила основой для перевода и создания всех последующих Библий. Спустя несколько веков именно эта Библия была в комнате каждой бирмингемки среднего и высшего класса. Именно она стала одной из первых книг, которую женщины читали.
В 17 веке в Бирмингеме начался рассвет теологической литературы. Местные писатели и преподаватели один за другим издавали свои произведения. В городе процветали разные центры религиозного и политического направления. Женщинам рабочего класса было далеко до теологических трудов, как и до книг в целом. Но женщины среднего класса, были не против посостязаться в остроумии и знании тонкостей политического радикализма с мужчинами. К примеру, Фрэнсис Роберт, который был викарием Бирмингемского собора, написал множество работ на теологическую тему.
В середине 17 века в моду вошла уличная литература Бирмингема. Для нее были характерны баллады о жизни Бирмингема. Зачастую они касались жизни простых людей. Появился такой вид литературы из-за странных законов, которые запрещали Бирмингемским издательствам работать на территории города. Это стало первой литературой для бедняков.
Книги в кредит
В 18 веке книгоиздания открывались по всему городу. Фонды библиотек так же стремительно увеличивались. Бытовала практика, что книги можно было брать в кредит. Это позволяло людям с небольшим достатком тоже приобщаться к культуре чтения. В конце 18 века более 50 000 человек на постоянной основе посещали библиотеки и читало книги. Это сделало Бирмингем одним из самых высоко образованных городов.
Одним из ведущих авторов того времени был Сэмюэл Джонсон. Его главная книга — Словарь английского языка — был практически в каждом доме. По уровню образованности женщины тогда старались не отставать от мужчин. Понятия феминизма только начинало зарождаться.
Одним из крупных журналов был «Бирмингемский журнал» Томаса Уоррена. Там опубликовали эссе, отрывки из книг. Всех их связывала тематика путешествий, религиозных колебаний и размышлений.
В Бирмингеме, помимо развлекательной и теологической литературы, издавались книги ставшие основными в грамматике, истории, биологии. Нового развития достигла и уличная литература.
Женщины в литературе
В 19 веке на «сцену» стала выходить художественная литература. И среди ее авторов женщин было не мало. Кэтрин Хаттон стала чуть ли не первой женщиной написавшей свое имя в историю художественной литературы Бирмингема. В 1813 году она опубликовала роман «Скупой женатый». После этого последовали и другие ее работы, которые нашли отклик в сердцах читательниц.
Не только на территории Бирмингема, но и всей Англии, происходил расцвет женщин-романистов. Изабела Варли Бэнкс родилась в Манчестере, но ее становление, как писателя произошло именно в Бирмингеме. В своих работах она часто упоминала и описывала Бирмингем и жизнь в нем.
Но женщины-авторы писали не только любовные романы. Эмма Джей Гайтон была известна работами на религиозную тематику. Шарлотта Элизабет Тонна создавала графические работы. Ее основной темой было изображение простой жизни бирмингемцев. Это способствовало расширению взглядов среднего и высшего класса о жизни бедняков и работяг.
Луиза Болдуин издавала стихи и детскую литературу. Ее работы пользовались большим успехом у женщин. Поэзия в то время была невероятно популярной. Болдуин была не последней, кто работал в этом жанре.
Журнал «Леди»
Бирмингемци читали не только местные издания и авторов. Среди женщин в конце 18 века и до середины 19 был популярен женский журнал «Леди». Еще он носил другое название — «Развлекательный компаньон для прекрасного пола, предназначенный исключительно для их использования и развлечения».
Издавали его в Лондоне. Это был ежемесячный журнал стоимостью в шесть пенсов. Аудитория журнала составляла 16 тысяч женщин по всей стране.
В журналы издавались рассказы и истории профессиональных или полупрофессиональных авторов. Одной из которых была Мэри Рассел Митфолд. Несмотря на название, в журнале дублировались материалы и из мужских изданий. Женщин интересовали не только рецепты, выкройки и любовные истории. Журнал «Леди» был не о моде и красоте, хоть и затрагивал эти темы, он был направлен на создание домашнего спокойствия читательниц. В журнале редко печатали остро политические статьи. Часто это была художественная литература, биографии, информация о моде и другое. Бирмингемки тоже могли приобрести его получив по почте либо купив на Бирмингемском рынке.